Un peu tard – mais cela ne vous étonne plus de ma part - la suite de mon rapport sur l’événement jardin japonais au Jardin d'Acclimatation. Il manquait à ma description un pan essentiel, qui explique ma présence prolongée en ces lieux. J'avais en effet réservé une semaine afin de prêter main forte à Mie Ozaki, la présidente de l'association Shikoku Muchûjin, grâce à laquelle j'ai pu repartir au Japon en novembre dernier. Cette mère de famille de la préfecture de Kagawa investit chaque année des sommes colossales de temps et d'argent pour promouvoir le tourisme à Shikoku auprès du public français. Je remercie par ailleurs immensément mes compagnes et compagnons bénévoles de l'Inalco et de Sciences Po, qui ont permis de faire de notre stand une réussite en dépit du froid !

Notre Présidente Ozaki-san, accompagnée d'Ingrid, précieuse membre de son "Bijo Gundan" ("Gang des Jolies Filles"!), ainsi que du charmant acteur Momotarô Yamaguchi

Le stand Shikoku Muchûjin

Mais qu'avions-nous à proposer, me demanderez-vous ? La moitié de notre devanture était consacrée aux traditions de l'île de Shikoku : carnets de sceaux pour le pèlerinage des 88 temples, sandales confectionnées par un grand-père japonais, dessins et poèmes calligraphiés, mizuhiki (水引 – fils délicats de papier coloré que l'on utilise pour décorer les enveloppes ou pour créer des sculptures élaborées), petits personnages en crêpe de soie (ちりめん – chirimen), objets autour de la thématique des nouilles de blé udon, spécialités de Kagawa...

Grues, pins, phénix et bambous, symboles propitiatoires en fils de papier mizuhiki

L'autre partie du stand a fait la joie des enfants : figurines de personnages de dessins animés populaires, autocollants Hello Kitty, gadgets Pokémon et accessoires Dragon Ball à des prix cassés (ce qui nous a même valu des achats de la part de clients... japonais!). Les visiteurs du Jardin d'Acclimatation se sont également montrés très réceptifs à notre atelier de dessin et de calligraphie de prénoms sur éventails ronds (団扇 – uchiwa). Il faut savoir que le Jardin d'Acclimatation attire logiquement les familles plutôt que les amateurs d'art japonais. Gros pincement de cœur lorsque nous avons vu des artisans d'objets de luxe repartir chez eux à Okinawa avec plus de la moitié de leur stock...

Un stand bien tenu par nos compagnes de l'Inalco!

Les fonds récoltés par l'association serviront bien entendu à soutenir le gros projet de Mme Ozaki : les Shikoku Tours. Cela fait trois ans que Shikoku Muchûjin permet à une poignée de blogueurs français de partir tous frais payés au Japon et de prendre part pendant deux semaines à un séjour thématique sur l'île de Shikoku. Les éditions précédentes ont porté sur le pèlerinage des 88 temples, sur le festival d'art de Setouchi, la cérémonie du thé et les bonsaïs. S'il est encore un peu tôt pour dévoiler le thème du prochain volet des Shikoku Tours, je gage qu'à l'allure que prennent les choses il ne pourra qu'être passionnant ! J'ai parlé de fonds récoltés, mais n'allez guère penser que Shikoku Muchûjin poursuit des buts lucratifs. Ils permettent en vérité tout juste à Mme Ozaki de faire le voyage, et la manœuvre vise essentiellement à promouvoir Shikoku et ses charmes. Lorsque l'association expose dans des conventions, c'est à chaque fois en frisant le déficit car les frais imposés aux exposants ne sont pas maigres pour une ONG comme celle-ci. Nous saluons donc l'initiative de la Mairie de Paris, qui avait généreusement invité les exposants japonais du Jardin d'Acclimatation.

Ces jours pluvieux nous auront permis de nous initier au pliage des escargots en papier

大衆演劇 – Taishû engeki : Le théâtre populaire japonais

Du côté des activités proposées sur scène, impossible pour moi de ne pas mentionner la fantastique troupe Minami Family. Madame Ozaki, grâce à l'entremise du maître de conférences de l'Inalco Pascal Griolet, a pu faire venir à Paris le chef de troupe Eijirô Yamaguchi et son fils Momotarô, deux excellents représentants du théâtre populaire japonais (大衆演劇 – taishû engeki, « théâtre des masses »). Moins élitiste que le Nô ou le kabuki, le théâtre populaire mêle des éléments de ces formes de théâtre traditionnelles avec des séquences proches de la comédie musicale, de transformisme, des chorégraphies au sabre, parsemées de chants populaires dits enka (演歌). Celles qui se pâment devant le jeune Taichi Saotome reconnaîtront la vivacité du taishû engeki ! Ce théâtre qui se veut accessible à tous n'a pas d'ailleurs pas manqué d'enthousiasmer les familles venues visiter le jardin.

Coups de bâton et transformisme, 200% d'action avec Momotarô-san!

Devant la foule, le chef de troupe (座長 – zachô) Eijirô Yamaguchi s'est livré à une démonstration de maquillage. En quelques instants, le voici la face blanche comme neige, les yeux et la bouche soulignés d'épais traits vermillons. Ce maquillage du nom de kumadori (隈取) est emprunté à la tradition du kabuki : des marques rouges indiquent que le personnage est un héros ou un défenseur de la justice, noires elles trahissent les vilains (悪党 – akutô), et bleues les êtres surnaturels ou les divinités. Eijirô-san se pare d'une perruque blanche hirsute dont les mèches tombent jusqu'à ses pieds, et c'est parti pour une danse endiablée aux accents rock ! Il évoque ensuite d'autres techniques empruntées au kabuki, comme celle du hayagawari(早替り - « changement rapide »). Celle-ci consiste pour l'acteur à changer de costume en un clin d’œil sans quitter la scène. Nous avons pu nous ébahir devant une variante de ce tour de force dite hikinuki (引抜) : des fils invisibles au public maintiennent en place la couche supérieure du costume. Lorsque l'acteur les défait, cette couche tombe et révèle en dessous une toute nouvelle tenue !

Eijirô-san n'a pas besoin de passer une demi-heure devant son miroir pour se maquiller...

Cette perruque dite "à la mode du lion chinois" me laissera toujour rêveuse

Le fils et successeur d'Eijirô, Momotarô, n'est pas en reste. S'il joue sans peine les rôles de beaux garçons bâton au poing, il excelle aussi dans des atours de courtisane. Contrairement aux règles traditionnelles du Nô et du kabuki, le théâtre populaire admet sur scène aussi bien les femmes que les hommes, même si ces derniers restent souvent les stars du spectacle et que l'on ne voit pas vraiment de femmes tenir des rôles masculins (il faudra pour cela s'intéresser à un autre genre théâtral, celui représenté par la revue féminine Takarazuka). Les rôles féminins tenus par des hommes se nomment o-yama (お山) et laissent rarement leur public indifférent. Il suffisait de voir les réactions aux clins d’œils aguicheurs jetés par Momotarô minaudant dans son kimono de geisha, petit cœur en strass collé sur la joue gauche ! Si certains costumes se composent de kimonos traditionnels, d'autres n'hésitent pas à prendre des libertés sur les matières, faisant parfois référence à la culture populaire des mangas dans les tenues et les coiffures.

Quelle aguicheuse ce Momotarô!

Vous pouvez voir quelques extraits des numéros de la Minami Family à Paris sur cette page, suivis d'une conférence sur le théâtre populaire donnée en japonais par le professeur Pascal Griolet. Les représentations de théâtre populaire japonais en France demeurent une rare exception. Espérons les voir à l'avenir fleurir sur nos scènes ! Dans un autre registre, pour ceux que les arts scéniques et les costumes nippons intéressent, je vous recommande une visite à l'exposition « Kabuki, costumes du théâtre japonais » à la Fondation Pierre Bergé – Yves Saint Laurent. Un peu courte (seulement trois salles), mais les costumes sont de la plus grande magnificence...

Voici trois ouvrages qui, il me semble, constituent d'excellentes clés pour comprendre les rouages de la société japonaise et se familiariser avec la culture et les sous-cultures nippones sans tomber dans les clichés. Si ces livres ne sont pas les dernières publications au sujet de l'archipel, ils ont le mérite d'être relativement récents et leurs propos restent vrais à ce jour.

1. Les Japonais par Karyn Poupée, aux éditions Tallandier

C'est avec mon inscription sur Twitter que j'ai commencé à m'intéresser à Karyn Poupée, correspondante de l'Agence France-Presse à Tokyo installée au Japon depuis 2002. Ses liens intéressants sur l'actualité en japonais et son blog très fourni m'ont rapidement séduite, et j'ai fini par acquérir son livre par curiosité. Pas de déception, au contraire ! Les Japonais s'avère être un des portraits les plus respectueux et les plus nuancés que j'aie pu lire sur la société japonaise contemporaine. Il s'agit tout bonnement de la lecture que je recommanderais à quiconque se découvre un attrait pour le Japon et souhaite en apprendre davantage sur ses habitants.

Couverture de l'édition grand format

Car Karyn Poupée aborde de multiples aspects de la vie moderne au Japon : valeurs morales, éducation, habitudes de consommation, évolutions technologiques, relations au territoire et à la nature, et j'en passe, en prenant toujours le soin d'expliquer à quoi sont dues les attitudes des Japonais. Là où d'autres auteurs ont la critique facile, elle met en avant les raisons, historiques ou non, à l'origine de comportements qui nous semblent à nous Français surprenants. Pas de jugement à l'emporte-pièce, même si l'on sent une réelle sympathie à l'égard du peuple nippon. Inversement, lorsque l'auteur présente les grands avantages du Pays du Soleil Levant sur la société française, elle n'oublie pas d'en préciser les coûts, qu'ils soient sociaux, financiers, ou autres. La lecture est facilitée par un style rédactionnel amusant qui fait appel à un mélange d'expressions cocasses et de vocabulaire élégant, en français ou en japonais.

Karyn Poupée (source: Comité d'Echanges Franco-Japonais)

Un livre à recommander chaudement aux néophytes donc, mais aussi à des lecteurs connaissant bien le Japon et à ceux qui y résident. J'ai beau avoir vécu deux ans sur l'archipel et avoir fourré mon nez dans une multitude d'ouvrages traitant de sa société, il me reste encore beaucoup à apprendre, et ce livre m'a apporté son lot de découvertes. Y sont ainsi révélés les hallucinants secrets de l'approvisionnement des supérettes ouvertes 24h/24, 7j/7 (コンビニ – konbini), les mécanismes élaborés derrière les portillons automatisés dans le métro, les systèmes ingénieux de publicités ciblées... On croit rêver ! Un seul regret : le livre s'intéresse surtout aux Japonais de la mégalopole, un peu moins à ceux des campagnes. Mais l'ouvrage reste d'une grande pertinence, et ce même si la version que j'ai lue a été publiée en 2008, et donc avant la catastrophe du 11 mars 2011. Les Japonais a bénéficié d'une réédition en format poche en février dernier, et vaut désormais la modique somme d'une douzaine d'euros. Plus de prétexte, jetez-vous dessus !

Couverture de l'édition petit format

« Oui, il existe un Japon où il fait bon vivre, un Japon aimable, émouvant et surprenant, un Japon qui réfléchit, un Japon porteur de fortes valeurs, un Japon qui innove, un Japon qui ne renonce pas face à la montée en puissance de ses gigantesques voisins asiatiques, un Japon qui se projette dans l'avenir, un Japon qui s'apprête avec clairvoyance à faire face à des défis majeurs (vieillissement de la population, déclin démographique inéluctable, dépendance à l'égard des approvisionnements extérieurs), un Japon qui lutte sans relâche, mais avec respect, contre toute la panoplie des caprices insidieux de dame nature, un Japon qui veut jouer sa partition dans le concert des nations, un Japon qui n'est certes pas parfait, qui a d'immenses efforts à faire pour redresser ses travers, pour éliminer ses tumeurs malignes, pour aplanir ses inégalités, pour éviter de prêter le flanc à la critique, un Japon qui n'est sans doute pas un modèle de société universellement transposable, mais qui, à tout le moins, mérite mieux que l'indifférence ou les clichés, négatifs ou positifs, fondés ou non, auxquels il est hélas, par méconnaissance sinon malentendu, trop souvent réduit. »

Karyn Poupée, Les Japonais

2. Nouvelle histoire du Japon par Pierre-François Souyri, édité chez Perrin & Japan Foundation

Voici un ouvrage qui s'adresse davantage aux passionnés, étant donné la profusion de termes japonais spécialisés pouvant dérouter au premier abord. Il s'agit néanmoins à ma connaissance d'un des meilleurs livres d'histoire sur le Japon (et il y en a de très bons!). Rédigé par le spécialiste Pierre-François Souyri, aujourd'hui professeur à l'université de Genève et grand nom du milieu des japonologues, Nouvelle histoire du Japon présente de manière claire et efficace les grands événements et les différentes périodes qu'a connus l'archipel. Le découpage des chapitres, qui s'organise autour de thématiques tout en conservant un ordre chronologique, est remarquablement pertinent. Il aide à bien comprendre plusieurs tendances ou événements qui ont eu lieu plus ou moins en même temps en gardant en tête leur contexte global.

Une bible pour les passionnés d'histoire japonaise!

Les parties sur la préhistoire au Japon, l'époque Kamakura (de 1185 ou 1192 à 1333), la période des Provinces en Guerre (戦国時代 – Sengoku Jidai, du milieu du XVème siècle au début du XVIème) et l'ère Edo (1603 - 1868) sont particulièrement complètes. On en apprend davantage sur les ligues (一揆 – ikki) rassemblant des personnes issues d'une même région ou d'un même milieu social et qui revendiquent des droits, sur les origines et distinctions des différents courants bouddhiques japonais, sur des personnages curieux ou exemplaires et le rôle qu'ils ont joué dans les évolutions de leur pays... L'auteur confronte en outre différentes théories et interprétations, et fait référence aux travaux novateurs de chercheurs japonais. Un magnifique travail d'historien que je recommande avec insistance aux nipponophiles avertis !

Pierre-François Souyri (source: Arts-Scènes)

« Aux VIIème et VIIIème siècles, les femmes élevées à la dignité impériale sont nombreuses. Après l'impératrice Jitô, pas moins de trois femmes se succèdent à la tête du pays au cours du siècle de Nara. Et deux ont précédé Jitô. Plus sensible de nos jours aux gender studies, l'historiographie japonaise a repris cette question depuis une quinzaine d'années. Elle montre d'abord que le Japon n'est pas un cas à part dans la région. A Silla, on compte deux femmes régnantes au VIIème et trois au IXème siècle. En Chine, un seul cas de figure, celui de Wu Zetian à la fin du VIIème siècle. Au Japon, les empereurs de sexe féminin sont soit des veuves de l'empereur en titre qui reprennent des sa succession en l'absence d'héritier mâle en âge de régner, soit des femmes célibataires. Mais ce qui ressort, c'est que ces femmes tennôsont loin d'être le simple jouet de clans aristocratiques en conflit. Elles impriment de leur volonté les décisions politiques et sont bel et bien présentes à la tête de l'État. »

Pierre-François Souyri, Nouvelle histoire du Japon

3. Le Japon contemporain, dirigé par Jean-Marie Bouissou, chez Fayard

Publié pour la première fois en 2007, voici un livre qui réunit les plumes de toute une équipe de spécialistes du Japon contemporain. Citons entre autres Philippe Pelletier, Anne Bayard-Sakai, et Régine Serra, la responsable Japon du Centre Asie de Sciences Po à qui je dois beaucoup (entre autres le fait d'avoir pu étudier un an à l'Université de Kyôto!). L'ouvrage est dirigé par Jean-Marie Bouissou, qui est également directeur de recherche au Centre d’Études et de Recherches Internationales. Un japonologue bien étonnant que ce monsieur Bouissou, qui connaît sur le bout de ses doigts les rouages de la société japonaise, et qui est à ses heures perdues grand amateur de mangas ! Pour avoir pu assister à plusieurs de ses conférences, je peux certifier qu'il maîtrise d'ailleurs aussi bien le sujet que les plus grands aficionados de culture populaire nippone.

Un volume bien documenté!

Le Japon contemporain, ce sont plus de 600 pages consacrées aux multiples facettes de la culture japonaise. La première partie couvre l'histoire du Japon après la guerre, et complète bien l'ouvrage précédemment cité de Pierre-François Souyri. Les autres chapitres s'attachent à l'État, à la société, aux identités et à la culture, et enfin aux relations internationales et à la défense. L'organisation des sous-chapitres, très claire, permet à ce livre volumineux de rester tout à fait digeste. On pourra d'ailleurs lire chaque partie/article indépendamment du reste. Les références sont soigneusement expliquées, et l'on trouve à la fin une bibliographie détaillée permettant approfondir ses recherches. De quoi s'instruire sur la politique, la littérature, ou encore le monde rural japonais, que l'on soit novice ou passionné.

Jean-Marie Bouissou (source: Editions Picquier)

« Y aurait-il donc quelque vérité dans le cliché usé qui affirme que « le Japon reste fidèle à ses traditions tout en se modernisant » ? Peut-être, à condition d'admettre que, dans cette affaire, les « traditions » ne sont pas ce qui vient à l'esprit des Occidentaux quand ils pensent au Japon. « Esprit samurai », fleurs de cerisier, majesté impériale, rigueurs du zen... Ce sont là, souvent, des traditions (ré)inventées, qui n'ont pas plus de légitimité à représenter le Japon que la culture populaire jouisseuse, exubérante et volontiers vulgaire, voire pornographique, à laquelle Philippe Pons, entre autres, a si bien rendu hommage. Plutôt que de « traditions », c'est de « constantes » dont il faudrait parler : les contraintes jamais levées qui façonnent l'histoire du Japon, et auxquelles chaque cycle n'a été qu'un moyen de l'adapter. »

Jean-Marie Bouissou, Le Japon contemporain

J'ai évoqué dans le billet précédent les origines de la calligraphie japonaise et le matériel qu'elle nécessite. Voyons à présent quelles sont les caractéristiques des grands styles qui font la diversité de la « Voie de l'écriture » !

Des catégories d’œuvres variées

Mes connaissances étant très limitées, je ne pourrai pas dresser ici une liste exhaustive des grands genres de la calligraphie japonaise. Je me contenterai donc d'évoquer ceux qui sont actuellement présentés au musée Guimet dans le cadre de l'exposition SHO1 sur les calligraphes contemporains du Japon.

• Les caractères chinois (漢字 – kanji) : les calligraphies de ce type comportent généralement plus de trois caractères chinois. Elles peuvent par exemple s'inspirer de poésies chinoises. Les premiers caractères chinois sont apparus au Japon par le biais de sutras, de poèmes et de textes en prose venus de Chine. Aujourd'hui encore, les calligraphes japonais se plaisent à reproduire des poésies vieilles de plusieurs milliers d'années. Les styles d'écritures varient selon les œuvres : écriture cursive ou semi-cursive, écriture régulière, écriture sigillaire, écriture des clercs... Je reviendrai ultérieurement dans cet article sur ces différentes façons de tracer les caractères chinois.

  
  

  Caractères chinois issus d'un proverbe, calligraphiés par Kumiko Kunii (source: Mainichi Shodo)

• Les grands caractères (大字書 – daijisho) : cette catégorie regroupe les œuvres représentant un ou deux caractères chinois. Ce type de calligraphie est accessible à un public qui ne sait pas déchiffrer les caractères chinois, de par son aspect très imagé. Le calligraphe va jouer sur la puissance évocatrice d'un caractère, sur les rythmes, le mouvement, l'allure visuelle, la répartition dans l'espace...

  
  

  Yami, "Ténèbres", grand caractère par Chiyo Ooishi (source: Mainichi Shodo)

• La calligraphie d'avant-garde (前衛書 – zen'eisho) : forme de calligraphie influencée par la peinture abstraite occidentale, elle cherche à se libérer des règles des règles précédemment établies par la tradition. C'est un des genres les plus récents, qui a évolué en dialoguant avec l'art contemporain. Elle ne s'attache plus au caractère lui-même mais à la vision de l'artiste, qui exprime sa personnalité en toute liberté. Quant aux outils, ils deviennent eux aussi moins conventionnels. L'écriture perd son utilité de moyen de communication pour devenir une œuvre d'art à part entière.

  
  

  Excitation, oeuvre d'avant-garde par Kazuaki Tsuda (source: Mainichi Shodo)

• Les syllabaires japonais (仮名 – kana) : typiquement japonais, ce genre de calligraphie se fonde sur les caractères syllabaires japonais nés à l'ère Heian (794 – 1185). Elle comporte des lignes de liaisons entre les caractères, ou encore une écriture dite « éparpillée » (car les caractères semblent éparpillés sur le papier) qui font la beauté du tracé fluide. Elle est présente sur de nombreux et magnifiques rouleaux illustrés, et occupe toujours une place privilégiée au Japon. Les formes classiques de la calligraphie des kana sont, paraît-il, particulièrement difficiles à maîtriser.

  
  

  Vers en kana (et quelques kanji) de Ki-no-Tsurayuki, calligraphiés par Yoriko Imai (source: Mainichi Shodo)

• Les poèmes modernes (近代詩文書 – kindai shibunsho) : une catégorie qui prend pour thème des poèmes ou des phrases japonaises. Traditionnellement, les calligraphes tendaient à reproduire des phrases issues de textes classiques, mais celles-ci étaient de moins en moins bien comprises par le grand public japonais en raison des évolutions de la langue. C'est ainsi que le genre des poèmes modernes a vu le jour dans les années 1950. Il mélange les syllabaires japonais et les caractères chinois tout en restant lisible.

  
  

  Rêve brésilien, poésie moderne calligraphiée par Matsuko Suzuki mêlant caractères chinois et kana 

  (source: Mainichi Shodo)

• La gravure sur sceau (篆刻 – tenkoku) : dans ce cas de figure, ce n'est plus une calligraphie tracée au pinceau mais l'empreinte laissée par le sceau gravée elle-même qui constitue l’œuvre d'art. Cet art sigillaire trouve son origine sous la dynastie chinoise des Han, dont les fonctionnaires recevaient un sceau lors de leur nomination. Souvent concentrées dans quelques centimètres carrés, les calligraphies sigillaires japonaises sont plus sobres que leurs cousines chinoises, qui étaient plutôt employées lors de fêtes. Lorsque les caractères apparaissent en vermillon, le mode de gravure se nomme shubun (朱文), mais lorsque les caractères sont blancs et les contours vermillons, on le désigne sous le nom de hakubun (白文).

  
  

  Gravure sur sceau de type shubun, par Makoto Tezuka (source: Mainichi Shodo)

• Les caractères gravés (刻字 – kokuji) : les caractères sont gravés, sur du bambou ou sur du bois par exemple. La sculpture de caractères sur de tels supports existe depuis longtemps, qu'il s'agisse des caractères gravés sur des objets en bronze des dynasties chinoises Chang et Zhou, des plaques en bois présentes dans les temples shinto et bouddhiste au Japon, ou même des panneaux publicitaires (看板 – kanban). Mais c'est seulement récemment que ce genre a été reconnu comme expression calligraphique. On distingue deux types de techniques : la sculpture en relief (陽刻 – yôkoku) et la sculpture en creux (陰刻 – inkoku).

  
  

  Caractères gravés par Unsô Sagawa (source: Mainichi Shodo)

Cinq graphies des caractères chinois

Au sein des différentes catégories de calligraphie japonaise, les caractères chinois peuvent eux-mêmes s'écrire selon différents styles apparus au cours de l'histoire de la Chine et repris au Japon. En voici cinq qui sont associés à la calligraphie en tant qu'art :

• Tenshotai (篆書体) : cette appellation désigne à l'origine les caractères chinois gravés que l'on utilisait sur les sceaux. Il s'agit de formes anciennes des caractères, parfois proches des pictogrammes.

  
  

  Calligraphie utilisant des caractères chinois dans le style tenshotai, par Shanshan (source: Wikimedia Commons)

• Reishotai (隷書体) : aussi appelée « écriture des clercs », cette façon d'écrire les caractères correspond à une ancienne forme de calligraphie chinoise très utilisée sous la dynastie des Han. Les caractères écrits de cette manière sont compacts et anguleux, et peuvent encore être lus facilement de nos jours.

  
  

  Caractères chinois écrits dans le style des scribes (source: Wikimedia Commons)

• Kaishotai (楷書体) : plus connue sous le nom d'écriture régulière, il s'agit d'une rationalisation de l'écriture des clercs. Son développement répondait aux nécessités de standardisation sur un vaste territoire et de centralisation du pouvoir. Les caractères sont tous très lisibles et peuvent tous tenir dans des carrés de taille identique.

  
  

  Poème de He Zhizhang calligraphié par Shanshan dans le style régulier (source: Wikimedia Commons)

• Gyôshotai (行書体) : le style semi-cursif, ou « style courant ». Forme née par déformation de l'écriture régulière, elle demeure facilement lisible car ses simplifications restent souvent logiques. En calligraphie, elle n'est cependant pas exempte de contraintes.

  
  

  Poème chinois calligraphié dans un style semi-cursif par Mo Ruzheng (source: Wikimedia Commons)

• Sôshotai (草書体) : l'écriture de style cursif, parfois nommée « écriture folle » ou « style d'herbe ». Les caractères qu'elle comporte ressemblent en effet à des herbes animées par le vent ! Ils n'ont plus rien à voir avec les caractères chinois bien carrés des écritures cursives et régulières : ils s'allongent, se déforment, présentent beaucoup plus de courbes... Mais malgré leur aspect erratique, ils reposent sur des tracés codifiés et des formes fondamentales très difficiles à déchiffrer pour les non-spécialistes. 

  Et un bol de matcha à qui arrivera à déchiffrer cette calligraphie en style cursif de Zhang Xu! (source: Wimedia Commons)